A 30 días del Mundial 2026: Estados Unidos sueña en grande y quiere hacer historia en casa
El 17 de junio de 2002, en los octavos de final de la Copa del Mundo de Corea-Japón, Estados Unidos derrotó 2-0 a México en lo que es considerada una de las mayores humillaciones deportivas para el seleccionado mexicano, marcando un antes y un después en la rivalidad de la Concacaf. Con goles de Brian McBride (min. 8) y Landon Donovan (min. 65), el equipo estadounidense, bajo la dirección de Bruce Arena, demostró contundencia y orden defensivo que neutralizó los ataques mexicanos, en su deseo de alcanzar el histórico "quinto partido".
La importancia de este triunfo no solo radicó en la eliminación de su máximo rival en el escenario más importante, que es el Mundial de fútbol, si no que se consolidó la superioridad mental y táctica de Estados Unidos sobre México en los años siguientes, cambiando el equilibrio de poder en la región.
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En su historia la Selección de Estados Unidos participó en once ediciones de la Copa Mundial de la FIFA hasta 2022. Su mejor desempeño histórico se remonta a la primera edición en Uruguay 1930, donde alcanzaron las semifinales y finalizaron en tercer lugar, el puesto más alto logrado por una selección fuera de Sudamérica y Europa. Tras esa actuación inicial, el equipo tuvo una larga ausencia en la élite hasta su regreso en 1990.
Un momento importante en la historia del fútbol estadounidense ocurrió en el Mundial de Brasil 1950, con el llamado "Milagro de Belo Horizonte", donde un equipo semiprofesional derrotó 1-0 a la poderosa selección de Inglaterra. En la etapa moderna, desde Italia 1990, Estados Unidos logró clasificar hasta 2014, exceptuando la edición de 2018, en Rusia.
En 2002 la selección estadounidense cayó en cuartos de final frente a Alemania, luego del sonoro triunfo sobre México. En 2026 Estados Unidos tiene como objetivo superar sus actuaciones anteriores con una generación joven que milita en las grandes ligas europeas.
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Estados Unidos participó de 11 Copas del Mundo, la mitad de las disputadas hasta hoy. Sumó 9 victorias, 8 empates y 20 derrotas, con 40 goles convertidos y 66 en contra. Ocupa el 23° puesto de la tabla histórica, con un rendimiento de 31,53%.
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