A 22 días del Mundial: el día que Brasil convirtió los penaltis en gloria y conquistó el tetra en USA-94
La final del Mundial de Estados Unidos 1994, disputada el 17 de julio en el estadio Rose Bowl de Pasadena, quedó marcada en la historia del fútbol como la primera definición por el título que se resolvió mediante los tiros desde el punto penalti.
Taffarel y Pagliuca, grandes figuras de la final
Brasil, liderado en el ataque por la letal dupla de Romário y Bebeto, chocó constantemente contra un bloque defensivo italiano ordenado y disciplinado. A pesar del intenso calor californiano y del desgaste físico de ambos planteles, el marcador no se movió debido a las buenas actuaciones de los arqueros Cláudio Taffarel, de Brasil, y Gianluca Pagliuca, de Italia.
El encuentro fue un auténtico ajedrez futbolístico donde las estrategias defensivas anularon por completo el brillo ofensivo. Italia llegó mermada físicamente, con su máxima estrella, Roberto Baggio, y su capitán, Franco Baresi, jugando al límite tras recuperarse milagrosamente de sendas lesiones durante el torneo.
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Por su parte, la escuadra brasileña controló la posesión del balón y generó las ocasiones más claras, incluyendo un remate de Mauro Silva que Pagliuca logró desviar con dificultad. La paridad absoluta se rompió de forma dramática en la tanda de penaltis, dejando una de las imágenes más icónicas y dolorosas en la historia de los mundiales. Por el lado italiano, Franco Baresi y Daniele Massaro fallaron sus ejecuciones, mientras que los brasileños Márcio Santos erró el suyo, pero Romário, Branco y Dunga anotaron con frialdad.
Baggio falló y Brasil festejó
El desenlace definitivo quedó en los pies de Roberto Baggio, quien elevó su disparo por encima del travesaño, decretando el triunfo por 3-2 a favor de Brasil. Con este resultado, el "Scratch" rompió una sequía de 24 años sin títulos mundiales y se coronó como la primera selección tetracampeona del planeta.