Falleció Federico Martín Bahamontes, primer español ganador del Tour de Francia
"Con profundo pesar, lloramos la pérdida de Federico Martín Bahamontes, el 'Águila de Toledo', un referente del deporte que ha llevado el nombre de nuestra ciudad a lo más alto", señaló el alcalde de Toledo, Carlos Velázquez, quien recordó que Bahamontes "forma parte de la historia del deporte" en España gracias a su victoria en el Tour de 1959 y tras acumular "más de 74 victorias a sus espaldas".
"Hijo Adoptivo de la ciudad de Toledo, admirado y querido, Fede nos ha emocionado con sus extraordinarias escaladas", expresó.
"Su tienda de bicicletas, en nuestra Plaza de la Magdalena, ha sido lugar de peregrinación para todos los aficionados. Honraremos su memoria con dos días de Luto Oficial, como muestra de dolor y reconocimiento de todos los toledanos. Gracias a él todos ganamos el Tour. Nuestro más sentido pésame a sus seres queridos. Descanse en paz", sentenció.
Apodado 'El Águila de Toledo', Bahamontes fue uno de los siete corredores nacionales que consiguieron alzarse con el maillot amarillo de la ronda francesa a lo largo de su historia. Lo hizo en 1959, por delante de los franceses Henry Anglade y Jacques Anquetil.
En 1963, el toledano se clasificó segundo por detrás del mítico Anquetil y fue tercero en 1964, superado por Anquetil y por el también francés Raymond Poulidor, mientras que en 1956 fue cuarto. La montaña era su terreno, de hecho ganó el maillot de la Montaña en seis ocasiones, y las escapadas, su seña de identidad. Tanto, que llegó a estar ochos días seguidos en todas las escapadas y le dieron el premio a la Combatividad en 1958.
Además, el ciclista toledano fue segundo en la Vuelta a España de 1957, donde ganó la clasificación de la Montaña, mientras que en la tercera 'grande', el Giro de Italia, no logró obtener buenos resultados, con un decimoséptimo puesto en 1958, año en el que corrió todas las carreras de tres semanas. En total, logró 20 victorias entre Tour (10), Vuelta (7) y Giro (3). Bahamontes recibió en 2003 la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo, la máxima condecoración para un deportista en España.
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Homenaje en la ciudad
En mayo de 2018 la ciudad de Toledo rindió homenaje a su más aclamado ciclista en un acto que contó con Miguel Indurain, Carlos Sastre, Óscar Pereiro y Pedro Delgado, ganadores todos ellos del Tour de Francia. Bahamontes subió desde el Paseo de la Vega hasta el Miradero en un coche descapotable a fin de rememorar ese mismo trayecto que realizó tras ganar el Tour de Francia en el año 1959.
El recorrido terminó en el Miradero, donde se descubrió la escultura que Javier Molina Gil esculpió para la ocasión y que representa al ciclista escalando en una posición de máximo esfuerzo. En el homenaje, el exciclista toledano se mostró agradecido, pero criticó la tardanza de este homenaje.
