Joselito Carnaval, el personaje simbólico del Carnaval de Barranquilla
El Carnaval de Barranquilla se sostiene no solo con la fuerza de sus danzas y su música, sino también con la tradición oral de personajes como ‘Joselito Carnaval’, el símbolo de la fiesta que marca su inicio y final.
Cuenta la leyenda que Joselito era un rumbero empedernido que esperaba con ansias el Carnaval. Una vez, salió de su casa un sábado y regresó el martes con resaca y sin un peso en el bolsillo.
Su prolongada ausencia hizo que su esposa, familiares y amigos creyeran que había muerto. Por eso, le organizaron un funeral que él mismo interrumpió, cubierto de maicena, tambaleándose y gritando: “¡No estaba muerto, andaba de parranda!”
Otra versión de la historia cuenta que, después de cuatro días de fiesta y licor, quedó inconsciente. Sus amigos, creyéndolo muerto, lo metieron en un ataúd, del que despertó con ganas de seguir la rumba.
Claudia Muñoz, de la Fundación Heriberto Fiorillo, que este año creó el evento ‘La Resurrección de Joselito’, sonríe al contar la historia de este peculiar carnavalero.
“Es un personaje que existe en todo el Caribe. En el Caribe insular y continental encuentras historias de este hombre fiestero que desaparece y regresa solo después de la celebración. Hay relatos de ‘Joselitos’ que fueron enterrados y resucitaron, otros que volvieron y sus esposas se negaron a recibirlos porque ya no querían estar con un ‘muerto’”, comenta Claudia.
En la agenda del Carnaval, los martes están reservados para los desfiles que simulan cortejos fúnebres. En ellos, las ‘viudas’ (reinas del Carnaval, hombres disfrazados de mujeres y otros personajes) lloran a Joselito, no porque lo crean muerto, sino porque este acto simboliza el final de la fiesta.
Antes de que se institucionalizaran estos recorridos, ‘Joselito’ era un disfraz popular en los barrios, utilizado por rumberos que intentaban recuperar algo del dinero gastado en el Carnaval. Se vestían de viudas, enfermeras, médicos y sacerdotes, y recorrían las casas pidiendo dinero para el supuesto sepelio de ‘Joselito’.
Este icónico rumbero ha sido homenajeado en la música, como en la canción ‘Joselito Carnaval’, compuesta por el maestro Lucho Bermúdez y regrabada por la Orquesta de Pacho Galán.
Pocho Pérez, vocalista de la agrupación, recuerda:
“La canción la compuso el maestro Lucho en 1943 y la grabó inicialmente con su Orquesta Caribe, en la voz de Manuel Povea. Luego, en 1968, el maestro Pacho Galán hizo su versión con la interpretación de Pepe Molina.”
Vaya uno a saber por dónde y con quién estará bailando Joselito en estos días de su ‘resurrección’. Lo cierto es que el martes reaparecerá, y su sepelio simbólico marcará el final de la fiesta más esperada en Barranquilla.
