Del 8 al 11 de octubre, Santa Marta será escenario de la trigésima edición del Festival Vallenato Mar de Acordeones, un encuentro que nació en las aulas de un colegio y que, tres décadas después, mantiene su apuesta por la formación de nuevos talentos y la preservación del vallenato tradicional.
La iniciativa fue promovida por Clarena Lobo Almanza e Iván Linero Ladino, junto con familiares y colaboradores, con la intención de abrir un espacio para que niños y jóvenes pudieran acercarse a la música vallenata y mostrar sus talentos. En su primera edición participaron cuatro colegios y el único concurso era el de voz.
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Clarena Lobo recuerda que la idea surgió de una experiencia familiar ligada a la música. Junto con su primo, acostumbraban a jugar a formar un conjunto musical y de allí nació la propuesta de organizar un festival para estudiantes.
“Vamos a hacer un festival intercolegial. Vamos a invitar a los niños que les guste el vallenato de los diferentes colegios para que lo representen”, recuerda Lobo sobre aquella idea inicial.
El primer ganador fue Rodrigo Almanza, quien se convirtió en una de las primeras muestras del propósito con el que nació el festival: brindar oportunidades a las nuevas generaciones. Con el paso de los años, la participación se amplió a corporaciones, universidades y otros espacios de formación, y el festival incorporó nuevas categorías.
De festival intercolegial a Mar de Acordeones
La historia del festival también ha estado marcada por diferentes nombres. Después de su primera etapa como Festival Vallenato Descubriendo Talentos, pasó a llamarse Festival Vallenato Indio Tayrona y posteriormente adoptó el nombre de Festival Vallenato Mar de Acordeones, con el propósito de construir una identidad más vinculada a Santa Marta.
La elección del nombre buscó unir dos elementos representativos de la ciudad: el mar y la música vallenata. Para sus fundadores, la imagen de un “mar lleno de acordeones” resume la relación entre el paisaje samario y el sonido de esta expresión musical del Caribe.
“Decidimos que, El Festival Vallenato Mar de Acordeones era el perfecto, porque representaba lo que es Santa Marta, para el país: Mar y Música”, explica Lobo.
Entre los músicos que han pasado por esta plataforma están Rodrigo Almanza, José Martín Bernier, Javier Matta, Enderson Rada, Camilo Carvajal, Yeimy Arrieta, Carmen Rocío Rojas, Luis Guillermo De la Hoz, Félix Torrijo, Arístides Vargas y Juan José Fuentes, entre otros.
El festival también ha servido como escenario para músicos que posteriormente han alcanzado importantes reconocimientos dentro del género. Javier Matta, por ejemplo, fue el primer Rey de Reyes en la categoría profesional del festival y posteriormente se coronó Rey Vallenato en el Festival de la Leyenda Vallenata.
30 años de historia y un homenaje a Iván Villazón
En 2026, el Festival Vallenato Mar de Acordeones llega a su trigésima edición con un homenaje a Iván Villazón, uno de los intérpretes destacados de la música vallenata y defensor del vallenato tradicional.
Para los organizadores, la elección del artista responde a su trayectoria de más de cuatro décadas y a su aporte a la conservación de una forma de interpretar y entender el género que busca mantenerse vigente entre las nuevas generaciones.
“Siempre estamos pensando como comité en exaltar a esa persona, a ese juglar, a ese talentoso del vallenato que, con su ejemplo, arrastre las nuevas generaciones”, explica Clarena Lobo. Sobre Villazón, agrega que su trayectoria y autenticidad representan los valores que el festival busca promover.
El homenaje también se relaciona con uno de los principales propósitos de la organización: mantener vigente el vallenato tradicional sin desconocer la evolución del género.
Una programación que comienza en El Rodadero
La programación de la trigésima edición comenzará el jueves 8 de octubre en El Rodadero, con los concursos de Acordeoneros Aficionados, el Encuentro Folclórico y Desfile y el primer Concurso de Juglares Urbanos. Desde el viernes 9, las actividades se trasladarán al Estadio de Béisbol, donde avanzarán las competencias de Canción Inédita, Rey de Reyes y Acordeoneros Profesionales.
El sábado 10 se realizarán semifinales y finales, mientras que el domingo 11 será el cierre con las finales de Acordeonero Profesional y Rey de Reyes, además de un homenaje a Iván Villazón y presentaciones musicales. La organización también resalta el desfile y los Juglares Urbanos como espacios para fortalecer el vínculo del festival con las expresiones culturales de Santa Marta.
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