El cambio climático y su efecto en la salud de la humanidad
El aumento en la temperatura global, eventos climáticos extremos, cambios en los niveles del mar y la acidificación de los océanos, están afectando la salud humana desde las enfermedades respiratorias hasta las crisis alimentarias. También influye de manera directa en la disponibilidad del agua potable y alimentos seguros.
Las sequías prolongadas disminuyen la cantidad y calidad del agua, lo que puede provocar escasez de líquido potable y aumentar la propagación de enfermedades transmitidas por el mismo. Por otro lado, los fenómenos climáticos extremos como inundaciones y tormentas pueden destruir cultivos y causar la pérdida de alimentos esenciales, lo que lleva a la desnutrición y el hambre.
Álvaro David Rodríguez, ingeniero ambiental, especialista en Evaluación Ambiental de Proyectos y experto en educación ambiental, indica que “el cambio climático es una alteración de la composición de la atmósfera mundial, sumado a la variabilidad natural del clima, donde el hombre ha sido el responsable”. Así mismo, afirma que “la atmósfera es la capa gaseosa que rodea la Tierra, compuesta por gases, partículas líquidas y sólidas, esencial para la vida como la conocemos”.
Rodríguez señala que “la afectación en la atmósfera por el cambio climático se genera por la cantidad de gases de efecto invernadero, y hacen que la temperatura en la Tierra no disminuya, aumentando el dióxido de carbono; y donde no llovía, las precipitaciones ahora son más seguidas, o donde antes las lluvias eran frecuentes, disminuyen. Estas modificaciones presentan sequías o inundaciones que dan paso a desastres naturales, aumento en el nivel del mar por el derretimiento de los polos debido a las altas temperaturas. Todo esto genera que cambie, a pasos agigantados, la dinámica de nuestro planeta”.
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El aumento del nivel del mar también tiene consecuencias para la salud. Comunidades costeras están en riesgo de ser desplazadas debido a la inundación de sus tierras, lo que conlleva estrés emocional y mental. Además, la acidificación de los océanos impacta negativamente en la cadena alimentaria, afectando la disponibilidad de pescado y mariscos, importantes fuentes de proteínas para muchas personas.
Uno de los impactos más inmediatos del cambio climático es en la salud respiratoria. Rodríguez señala que “debemos ser conscientes que nosotros somos dependientes cien por ciento de nuestro planeta. Las altas temperaturas en verano provocan en las personas golpes de calor y deshidratación, en especial a los adultos mayores. También se afecta la calidad del aire, en específicamente en las ciudades, debido a los sistemas de transporte, la industrias y la poca vegetación que se encuentra en las grandes urbes”.
Además, Rodríguez considera que para “mitigar el cambio climático es necesario emprender algunas acciones gubernamentales que disminuyan las emisiones de gases de efecto invernadero, controlar la deforestación y protección de los bosques, pues los árboles son los encargados de limpiar el aire que respiramos; estas acciones deben ir encaminadas en liderar políticas públicas que promuevan incentivos económicos a la transición de energías renovables y fomentar la eficiencia eléctrica e invertir en sistemas de transporte público eficiente (…) todos debemos separar los residuos en nuestros hogares, disminuir el consumo, es decir, tomar medidas de consumo responsable, ahorro de energía, ahorro de agua y usar medios de transporte amigables con el ambiente”.
Algunos consejos que menciona el ingeniero Rodríguez para prevenir afectaciones a la salud debido al cambio climático son “uso de tapabocas N95 en zonas industriales y de alto tráfico de vehículos, las poblaciones vulnerables como niños, niñas, adultos mayores y con predisposiciones respiratorias deben evitar salir en las horas pico, pues en estos momentos se genera un aumento en el material particulado contaminante de la atmósfera”.
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En conclusión, señaló Rodríguez, “el cambio climático es una crisis compleja que va más allá de los impactos ambientales y económicos, pues tiene un profundo efecto en la salud y el bienestar de las personas. Es crucial tomar medidas urgentes para mitigar estos efectos, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptándonos a un mundo que ya está experimentando cambios climáticos significativos”.
La salud de nuestro planeta y nuestra propia salud están interconectadas, y solo abordando esta crisis de manera integral podremos asegurar un futuro más seguro y saludable para todos.
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