Juana Velasco de Gallo: La diseñadora del Ejército libertador
Por: Elizabeth Tique. Radio Nacional de Colombia Chaparral.
No es muy común leer o escuchar hablar de la participación de las mujeres en la Independencia de nuestro país, son pocos los nombres que se encuentran como referente en los libros o documentos de historia de Colombia, probablemente por eso el nombre de Juana Velasco de Gallo conocida como “la heroína de Toca o de Tunja” no sea tan popular.
Al consultar sobre ella es poca la información que se obtiene, sin embargo, historiadores y documentos la reseñan como aristócrata y heroína anónima.
El maestro Eduardo Malagón, presidente fundador de la Cofraternidad bolivariana de América, y autor de las esculturas de las mujeres para la conmemoración del Bicentenario, habla de Juana Velasco con orgullo :
“Juana es la heroína tunjana, aquella mujer que coordinó la confección de cientos de camisas para vestir a nuestros soldados del Ejército libertador”
Esta mujer también organizó un banquete de bienvenida en su entrada triunfal al ejército luego de la Batalla del Pantano de Vargas a Tunja, “ciudad heroica y taller de la libertad”, títulos que le entregó Simón Bolívar”.
Esta misma versión la ratifica el maestro José Agustín Ávila Neira, docente de la I.E Técnica Plinio Mendoza de Tunja, quien agrega que Juana Velasco fue una de las innumerables mujeres que ayudaron al libertador en uno de los momentos más difíciles que el ejército pasaba después del páramo de Pisba:
“Juana envió al municipio de Tasco, Boyacá ayudas con su hijo, el sacerdote Andrés María, 25 hombres del municipio de Toca, 11 caballos incluido un caballo que Bolívar montó en la Batalla del puente de Boyacá y lo más humano y valioso la entrega de sus dos hijos menores Manuel y Fernando”
El legado de Juana Velasco de Gallo
Quizás ni siquiera ella misma llegó a dimensionar la importancia de su aporte, cuando invirtió sus ahorros para comprar textiles, pagar costureras y coordinar la elaboración y entrega de por lo menos dos mil camisas, para cubrir del frío a los soldados desprotegidos; donación que la llevó a ser conocida como la heroína de Toca, su familia era de Tunja pero ella vivía en Toca.
Más tarde, el 6 de agosto de 1819, víspera de la batalla de Boyacá en Tasco, Simón Bolívar ofreció una fiesta en su honor y allí en su homenaje dictó la proclama a la mujer de la provincia de Tunja, que en su inicio reza:
“La mujer, la mujer, nuestros antepasados la consideraban inferior al hombre pero hoy nosotros la consideramos igual”, proclama que aún reposa en una placa ubicada en la casa señorial de Tunja.
Hoy 201 años después, su nombre ya hace parte del referente de estudiantes y docentes como los del colegio Plinio Mendoza de Toca que desde su Proyecto Educativo Institucional rinden homenaje a su legado.
Jesús Alfonso Brijaldo Vargas, rector de la institución, indicó que en coordinación con la Fundación que lleva su nombre Juana Velasco de Gallo : “buscamos redescubrir y resignificar la esencia de la heroína y así lograr que cada uno de los estudiantes crea en sus capacidades y cualidades, reconociendo sus gran valor para dinamizar su protagonismo en su propia vida, en su familia y en el municipio”
Por su parte, Leonardo Ávila Jiménez, integrante de la fundación Juana Velasco de Gallo y ganador del Premio Nacional al talento joven, expresó: “hemos llevado una investigación rigurosa desde el 2010 con el apoyo de la docente Lucrecia Jiménez, y la quisimos llevar a una puesta en escena, darla a conocer a las futuras generaciones por medio de las expresiones artísticas como la danza y el teatro”
La fundación ha querido recuperar la historia de esa gran señora y ensalzar el papel de la mujer boyacense en la campaña libertadora, para ello le apuesta a que el proceso de investigación se transmita por medio de los niños y jóvenes artistas.
Que Leonardo asegura son los encargados de salvaguardar el patrimonio inmaterial y apropiarse del legado histórico del municipio y de la región y del país.
Otras mujeres boyacenses
El maestro Ávila menciona innumerables mujeres, quizás por eso en el documento ‘Historia y sociedad’ escrito por Yuli Andrea Arias se habla de la historia de las mujeres tunjanas y sus condiciones de vida en el período de la Independencia se asegura que tan solo a mediados del siglo XX surgieron las primeras obras en las que se hizo un reconocimiento a la participación de las mujeres en el período de la independencia.
Autores como José María Monsalve fue uno de los primeros que centró sus investigaciones en el estudio de la mujer, él, junto a otros importantes escritores mencionan otras mujeres como, Antonia Santos Plata, Estefanía Neira de Eslava, Juana Escobar, María de los Ángeles Ávila, Salome Buitrago, Teresa Izquierdo, Evangelista Tamayo, que jugaron un papel fundamental en el proceso independentista.
Hoy en Radio Nacional exaltamos sus nombres y el de todas aquellas lideresas, madres, amantes, cocineras, educadoras, enfermeras, combatientes, mensajeras, costureras, espías; heroínas silenciosas que sin importar el riesgo, contribuyeron a la Independencia de Colombia.
