José Garibaldi Fuentes: el centenario del Maestro Gari
La obra del compositor magdalenense José Garibaldi Fuentes Mejía ocupa un lugar de relevancia en el catálogo del sonido tropical colombiano junto con las de otros creadores como Isaac Villanueva, Víctor Gutiérrez o Graciela Arango de Tobón. Más de 300 composiciones, de las cuales 50 obtuvieron fama y prestigio en ejecución de artistas vallenatos, tropicales paisas y sabaneros han servido para dejar su rúbrica dentro de esos géneros.
El Maestro Gari, como fue conocido el músico, nació en Guamal, Magdalena, el 9 de marzo de 1925. Estudió el bachillerato en Mompox, y su temprano interés por la música lo llevó a escribir en un principio boleros y baladas, que después fueron derivando en creaciones más rítmicas y bailables. Su trabajo en la docencia lo combinó en ese entonces con creaciones en clave de cumbia, porro y paseo. Luego de una breve estancia en Barranquilla a finales de la década del 40, se residenció en Bogotá, donde fundó el fugaz conjunto Garifuentes y sus Muchachos.
Durante toda su vida, José Garibaldi Fuentes trabajó en temas petroleros entre Barrancabermeja y Yondó, Antioquia. De allí solía viajar a Medellín para ofrecerle sus canciones a quienes quisieran grabarlas. Así quedaron para la memoria composiciones como “Muñequita ibaguereña”, “Vete de mí”, “Gaita cumbiambera” y “Romance tropical”, grabadas por el conjunto Los Hispanos, de la misma manera que los Black Stars llevaron al disco “Berta Elena”, “La joyita”, “Viudita de Baranoa” y “Turé”; Los Graduados hicieron lo propio con “Llora corazón”, “El solteróin precavido” y “Rosa blanca”, y Pastor López con “Las mañanitas”, “Añoranza febril” y “Fabiola”.
Pero la labor creativa más importante efectuada por José Garibaldi Fuentes transcurrió al lado de Alfredo Gutiérrez, quien en las décadas del 60 y 70 grabó temas suyos como “Mi acordeón bohemio”, “La despedida”, “Me dejaste solo” (en homenaje a su colega Julio Erazo y a una novia que perdió en un accidente) y “Con los ojos del alma”, en homenaje al compositor vallenato invidente Leandro Díaz. Otras de sus grabaciones más reconocidas son “Alud mortal” y “El ocaso de una flor”, vocalizadas por Lisandro Meza, “Lo interesante es amanecé” y “Los tajamares”, grabadas por Juan Piña, y otras piezas llevadas al disco por Joe Rodríguez y Grupo Latino, El Escuadrón de Esmelín Zambrano, Los Rockets, Los Éxitos y Nelson Henríquez. También grabó en su voz algunas piezas propias como “Llórela comáe”.
Fuentes Mejía fue una figura reconocida y tutelar dentro de la cultura de Barrancabermeja, tanto así que en 1996 le fue encomendada la música del himno de la ciudad, con letra de José Ortega Moreno. Allí vivió por alrededor de 60 años hasta su muerte, el 1° de junio de 2010, a sus 85 años.
El 9 de marzo conmemoramos cien años del natalicio del compositor José Garibaldi Fuentes. Por eso es nuestro Artista de la Semana.
