En Caldas buscan conformar el Área Metropolitana de la región con cinco municipios

El registrador Alexander Vega Rocha anunció que, luego de varios años de haber sido propuesta la conformación del Área Metropolitana de Caldas, la ciudadanía podrá salir a votar este 26 de noviembre si está de acuerdo o no con dicho proceso.

“Ya tenemos la logística y saldrán a votar los ciudadanos de los municipios que la conformarían como lo son Manizales, Villamaría, Chinchiná, Neira y Palestina. Esta es una iniciativa que ha tenido el gobernador desde hace muchos años, la cual se tuvo que suspender por el Covid y luego por falta de presupuesto, pero ahora es una realidad”, indicó el registrador Vega.

Recientemente, las autoridades instalaron un Puesto de Mando Unificado para hacerle seguimiento al orden público, teniendo en cuenta que como en todo proceso de elección, hay grupos en desacuerdo con la conformación.

Para esta jornada, la Gobernación de Caldas expidió el decreto 0661 del 22 de noviembre de 2023, en el cual dispuso de restricciones como la ley seca en la jurisdicción de estos cinco municipios, para garantizar según la entidad el orden público en la región.

Así lo comunicó el secretario de Gobierno de Caldas, Martín Augusto Durán Céspedes, al manifestar que, “la medida regirá desde las 20:00 horas del sábado 25 de noviembre hasta las 20:00 horas del domingo 26 de noviembre”.

Sin embargo, aclaró que el decreto no prohíbe el expendio de bebidas embriagantes ni tampoco su comercialización a través de plataformas digitales y domicilios.

Según el decreto, queda prohibido el porte de armas desde las 6:00 p.m., del día sábado 25 de noviembre y hasta las 6:00 a.m., del lunes 27 de noviembre.

En cada uno de los cinco municipios participantes, la fuerza pública vigilará el traslado del material electoral después de terminado el preconteo en las mesas de votación, como también, han anunciado que las autoridades permitirán y facilitarán el ingreso y ejercicio a misiones de observación electoral, debidamente acreditadas ante el Consejo Nacional Electoral, a los puestos de votación y de escrutinio.

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Voces a favor y en contra

De acuerdo con el secretario de Planeación de Caldas, Carlos Anderson García Guerrero, la constitución del Área Metropolitana permitiría que los municipios que la conforman se conviertan en polo del desarrollo económico de sus regiones, generando alianzas más competitivas que conlleven al cumplimiento de metas y objetivos territoriales comunes.

“Este tipo de procesos sirven de impulso al desarrollo de sus potencialidades y el proceso de integración se concentra en el beneficio que trae la conexión con la ciudad núcleo (Manizales) para los demás municipios de menor tamaño”, agregó García Guerrero.

Bajo esa misma premisa, el gobernador de Caldas, Luis Carlos Velásquez, expresó que, “de conformarse el Área Metropolitana se podrían desarrollar sistemas integrados de transporte y otras gestiones que permitan no solo mejorar la movilidad entre territorios, sino la democratización del acceso a la cultura, la salud y la educación”.

Pero contrario a esto, y a pesar de que la propuesta existe desde hace cuatro años con ciertas interrupciones por temas presupuestales y de contingencia a raíz del Covid, varias organizaciones sociales en Manizales más allá de estar en contra de la conformación del área, rechazaron la falta de socialización del tema con la comunidad.

Entre ellos Fernando Toro, quien interpuso una acción de tutela al proceso, pues, según él, no se ha fijado la forma de integración territorial, teniendo otras formas de desarrollo metropolitano.

“No nos han permitido conocer la posición del no para este proceso de conformación que lleva más de 37 años en discusión, porque hablar del modelo económico del Área Metropolitana es hablar del modelo más perverso que es el neoliberal que ha afectado a América Latina”, dijo el ciudadano. 

Otra de las personas en contra de la conformación, es el alcalde electo de Chinchiná, Carlos Rivero, uno de los municipios que participará de esta consulta, quien manifestó que su rechazo a la propuesta es porque solo se ha hablado de transporte como beneficio para las comunidades, pero no amplían detalles de otros aspectos como educación y economía para los municipios participantes.

Cabe resaltar que en el pasado y con otras administraciones, el municipio de Chinchiná ha tenido la intención de pertenecer al Área Metropolitana pero de Pereira, pues argumentaron en su momento que por cercanía e intereses económicos y productivos, les beneficiaba más.

Finalmente, otro grupo que rechazó la determinación de ley seca, fueron los comerciantes del sector nocturno, quienes argumentaron que para esta consulta no se debió implementar la medida desde el día sábado, pues esto afecta su actividad económica, ya que también lo tuvieron que hacer para la jornada electoral del pasado 29 de octubre.

Así lo explicó Efraín Muñoz, integrante del gremio Ciudad de la Noche, quien argumentó que en su momento propusieron que la ley seca comenzara a las 6 a.m., del día domingo, pues no existe diferencia entre tener un establecimiento abierto al público, que solicitar el licor vía domicilio para disfrutar en otro lugar.

“El decreto emitido por el gobernador afecta directamente a quienes tenemos discotecas, pues de lo contrario estanquillos, tiendas y demás van a poder vender el licor normalmente. También lo vemos como una venganza del señor gobernador por apoyar en su momento a un candidato a la gobernación que no es de su afecto o línea política”, concluyó el líder de los comerciantes.

La jornada de consulta se llevará a cabo el día domingo 26 de noviembre, y en ella participarán las personas habilitadas para votar en las pasadas elecciones y los mismos jurados de esa jornada democrática del 29 de octubre, así como también se habilitarán los mismos puestos de votación.

Finalmente, el registrador departamental Rodrigo Molano reiteró que para que se dé la consolidación del Área Metropolitana Centro Sur de Caldas, la Ley 1625 de 2013 señala que el 25% del censo electoral de cada uno de los municipios debe votar. Se entenderá aprobado el proyecto cuando la mayoría de los votos de cada uno sea favorable a la propuesta.