La Feria de Tuluá, una tradición que sigue reuniendo generaciones 68 años después
Hay recuerdos que sobreviven al paso del tiempo. Padres llevando de la mano a sus hijos a ver los caballos, familias recorriendo los pabellones, noches de música en el Coliseo Manuel Victoria Rojas y calles llenas de visitantes.
Para muchos tulueños, la Feria de Tuluá no es solamente una celebración anual, es una tradición que ha acompañado a varias generaciones.
La historia comenzó en noviembre de 1954, cuando se realizó la primera edición de una feria que nació con un fuerte componente ganadero y equino.
Con el paso de las décadas, aquel encuentro fue creciendo hasta convertirse en uno de los eventos más importantes del centro del Valle del Cauca, incorporando nuevas expresiones culturales, comerciales y recreativas.
A las tradicionales exposiciones de ganado y caballos se sumaron espacios para especies menores, plantas ornamentales, artesanías, muestras empresariales y espectáculos artísticos.
Por sus escenarios han pasado algunas de las figuras más reconocidas de la música nacional e internacional, entre ellas Celia Cruz, el Binomio de Oro y Gigantes del Vallenato.
La versión 68, que se desarrolla entre el 11 y el 15 de junio bajo el lema “La Feria donde todo renace”, mantiene ese espíritu de encuentro que la ha caracterizado durante décadas.
Este año reúne 12 áreas de exposición, entre ellas la Ciudadela Ferial, el Pueblito Artesanal, la Plaza del Mecato Vallecaucano con 45 expositores de la región, la Calle del Café, una feria de la construcción y el hogar con 16 marcas participantes, espacios infantiles y un pabellón gamer con torneos presenciales.
La programación comenzó incluso antes de la apertura oficial. La tradicional cabalgata, que históricamente ha sido uno de los eventos más representativos de la periferia, volvió a recorrer las calles del municipio, recordando aquellas épocas en las que prácticamente todos los caballos de Tuluá participaban en el desfile y las actividades llegaban también a barrios y corregimientos.
El primer gran evento de la programación oficial fue la Gran Velada Boxística, realizada el 11 de junio en la pista equina Delio Londoño. El certamen marcó el inicio de la feria con combates protagonizados por deportistas de diferentes municipios del Valle del Cauca.
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Posteriormente, el Carnaval del Pueblo volvió a convertirse en una de las expresiones culturales más destacadas de la celebración. Más de 1.300 artistas participaron en escena junto a 19 comparsas concursantes, tres bandas marciales y siete agrupaciones invitadas. El concurso dejó como ganadora a Herencias del Pacífico, seguida por Alejandra Grisales, Xtreme Force y Élite del Ritmo.
Pero si hay una actividad que continúa siendo símbolo de la feria, esa es la exposición equina. Los ejemplares criollos colombianos de paso fino, trote y galope vuelven a ocupar el coliseo para mostrar al público la elegancia de los animales y la conexión entre caballo y jinete. Durante años, la muestra equina de Tuluá ha sido considerada una de las más importantes del país.
A ello se suman las exposiciones ganadera, de orquídeas y de especies menores, que permanecerán abiertas durante varios días de la feria y que mantienen vivo el vínculo del evento con el sector agropecuario.
La programación artística también ocupa un lugar central. Durante los primeros días se presentaron la Sinfónica de la Casa de la Cultura, el Encuentro de Melómanos y Coleccionistas, un tributo a la Fania All Stars y la agrupación Los Intocables.
Para el fin de semana están previstos espectáculos como el tributo a Frankie Ruiz con David Zahán, el show Ensálsate y la orquesta Zaperoco, mientras que el domingo y lunes continuarán las presentaciones de agrupaciones de salsa, música popular y tropical.
Más allá de los conciertos, los concursos y las exposiciones, la Feria de Tuluá sigue conservando un elemento que la ha mantenido vigente durante casi siete décadas, y es su capacidad para reunir a la comunidad alrededor de una tradición compartida.
En una ciudad donde muchos crecieron visitando la feria junto a sus padres y hoy regresan acompañados de sus hijos, la celebración continúa siendo un espacio donde conviven la memoria, la cultura y las nuevas formas de entretenimiento, demostrando por qué, 68 años después, sigue siendo una de las citas más importantes del calendario vallecaucano.
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