Corte Suprema ratificó condena a la excongresista Aída Merlano Rebolledo
La Corte Suprema de Justicia, a través de la Sala de Casación Penal, ratificó la condena de cinco años y seis meses de prisión contra la excongresista Aída Merlano Rebolledo.
Merlano fue encontrada culpable de violar los límites de gasto establecidos para las campañas electorales en su aspiración al Senado durante los comicios de marzo de 2018. Esta decisión se conoce luego de que la defensa de la excongresista apelara el fallo inicial, buscando su revocación, la cual fue negada por el alto tribunal.
La condena incluye, además de la pena privativa de la libertad, la inhabilitación para ejercer funciones públicas y una multa de $3.430 millones. La sentencia, emitida en primera instancia el 2 de noviembre de 2022 por la Sala Especial de la Corte Suprema, se basa en pruebas que demuestran el uso de recursos provenientes de operaciones financieras irregulares, principalmente ejecutadas por los hermanos Gerlein Echeverría, conocidos por su influencia en el escenario político del Caribe colombiano.
Las investigaciones señalaron que, durante las elecciones de 2018, se realizó un allanamiento en la sede de campaña de Merlano, donde se hallaron documentos y comprobantes de transacciones financieras, como giros de cheques destinados a diversas personas vinculadas con su equipo. La Corte concluyó que estos recursos, cuya procedencia y manejo fueron deliberadamente ocultados, estaban orientados a financiar la campaña electoral de la excongresista, superando ampliamente los límites establecidos por el Consejo Nacional Electoral (CNE).
La Sala Penal, con ponencia del magistrado Gerson Chaverra Castro, argumentó que la “clandestinidad” de los movimientos financieros reflejaba una intención clara de evadir el control de las autoridades y evitar la rendición de cuentas sobre los ingresos y gastos de campaña. Esta omisión de transparencia financiera, sumada a la ausencia de un gerente de campaña designado formalmente, fue fundamental en la determinación de la Corte de mantener la condena impuesta.
