Esta celebración tiene sus inicios en el año de 1570 en la localidad francesa de Normandía, donde se realizó un torneo de compositores. En 1695 se comenzó a extender por el resto de Europa.
En Latinoamérica esta fiesta comenzó en Brasil entre 1919 y 1920 y se extendió por toda América y el mundo hasta convertirse en un día internacionalmente conocido por los músicos y personas del común.
Además, el 22 de noviembre han sucedido varios hechos relacionados con la música por lo que se considera un día importante para el este gremio: en 1901 nació el compositor español Joaquín Rodrigo, autor del Concierto de Aranjuez; en 1908 falleció el músico francés Claude-Paul Taffanel, quien se considera el fundador de la escuela francesa de la flauta; en 1913 nació el compositor, director de orquesta y pianista británico Benjamin Britten, considerado el más importante creador musical académico del siglo XX.